Первичный сифилис начинается с появления твердого шанкра и продолжается 6—7 нед. до возникновения множественных высыпаний на коже и слизистых оболочках. Через 5—8 дней после твердого шанкра начинают увеличиваться близлежащие лимфатические узлы (регионарный си¬филитический склераденит), может развиться воспаление лимфатических сосудов (специфический лимфангиит). Регионарный склераденит имеет как типичные признаки, так и отличительные черты. Клинически определяются плотноэластическая консистенция и безболезненность лимфатических узлов.

Кроме того, они не воспаляются, никогда не сливаются ни друг с другом, ни с окружающей тканью, подвижны, каждый из них в отдельности можно легко прощупать.

В течение 3—4 нед. первичного периода болезни стандартные серологические реакции крови на сифилис отрицательны (первичный серонегативный сифилис). После этого течение первичного сифилиса характеризуется наличием положительных стандартных серологических реакций (первичный серопозитивный сифилис).

В большинстве случаев первичная сифилома находится в области наружных половых органов, однако твердые шанкры могут размещаться на любом участке кожного покрова или видимых слизистых оболочек (см. ил. на цв. вкл. листы II, III). Некоторые из них появляются около заднего прохода или на слизистой оболочке полости рта. Таким образом, для первичного периода сифилиса возможна и экстрагенитальная локализация очага поражения. На месте инокуляции бледных трепонем вначале возникает четко ограниченная эритема округлой формы, которая не беспокоит больного и быстро (через 2—3 дня) превращается в плоскую папулу с незначительным шелушением и небольшим уплотнением основания. Через некоторое время на поверхности папулы образовывается эрозия или язва с уплотненным основанием. В первые дни после появления эрозии или язвы клинические признаки не всегда соответствуют сифилису. Однако постепенно клиническая картина становится типичной.

При всей важности максимально ранней диагностики первичной сифиломы нельзя приступать к лечению без абсолютной уверенности в достоверности диагноза, без его лабораторного подтверждения. Во всех подозрительных случаях за больным должно быть установлено диспансерное наблюдение с обследованием после выписки из стационара (в связи с регрессом кожных проявлений и отсутствием лабораторных данных) 1 раз в 2 нед. в течение месяца и 1 раз в месяц — в течение последующих месяцев (до 3—6 в зависимости от предыдущей клинической картины и данных анамнеза, в каждом конкретном случае индивидуально).