Бесплодие - неспособность зрелого организма производить потомство. В более широком смысле бесплодием следует считать невозможность рождения жизнеспособных детей. Различают женское и мужское бесплодие. Наличие детей в предыдущем браке у одного из супругов и отсутствие их в настоящем браке может свидетельствовать о том, что второй партнер является менее фертильным, однако это не исключает относительного бесплодия обоих партнеров или их физиологической несовместимости.
Существует ряд факторов, определяющих нормальную фертильность (репродуктивную способность). Один из них - обеспечение адекватных для зачатия частоты, ритма и техники полового сношения. Принято считать, что в среднем для супругов достаточно двух половых сношений в неделю без применения противозачаточных средств, чтобы в течение 3-6 мес. возникла беременность. Однако быстрота достижения зачатия прямо пропорциональна ритму и частоте половых сношений, если последняя находится в диапазоне от 1 до 4 и более раз в неделю.
Иногда зачатие определяется и некоторыми деталями сексуальной жизни. Например, для смазывания влагалища перед половым сношением нередко применяют совершенно непригодные для этой цели кремы. Такие препараты, не оказывая, как правило, противозачаточного действия, вместе с тем могут стать одним из факторов, препятствующих возникновению зачатия у супружеских пар с низкими показателями фертильности. Снижение фертильности может быть также обусловлено преждевременной эякуляцией и прерванным половым сношением.
К группе специальных показателей рождаемости относится коэффициент плодовитости (фертильности) - отношение числа родившихся за год к общей численности женщин в возрасте от 15 до 49 лет, выраженное в промилле (%е). На рождаемость существенно влияют различные факторы - социальные, экономические, правовые, этнические, географические, биологические и др. Коэффициент общей плодовитости различен в городах и сельской местности. Наибольшая его величина отмечается в среднеазиатских регионах, наименьшая - в России и Украине.
По некоторым данным примерно 10-15 % всех браков бесплодны. Причиной бесплодного брака в 40-50 % случаев служит патология репродуктивной системы у одного из супругов, реже (5-10 % случаев) - у обоих. В 60-80 % таких браков причиной бесплодия является состояние здоровья женщины, а в 30-40 % - заболевание мужа (К. Б. Акунц с соавт., 1978; И. Ф. Юнда с соавт., 1990 и др.).
Данные экспертов ВОЗ и многих других свидетельствуют, что за последние десятилетия в странах с высоким жизненным уровнем наряду с низкой рождаемостью наблюдается увеличение числа бесплодных браков. Поэтому проблемы бесплодия имеют не только медицинское, но и важное социальное и национальное значение.
В здравоохранении проблема бесплодного брака - одна из самых сложных. Несмотря на то, что бесплодие и его причины привлекают внимание врачей с давних пор, в этой области и сегодня еще много неизученного. Лечение бесплодных супругов не всегда дает ожидаемый эффект. В последние годы взгляд на проблему бесплодия претерпел существенные изменения, появились новые теории и направления в его изучении и лечении. Так, на практике уже осуществляется искусственное оплодотворение. С успехом применяется экстракорпоральное оплодотворение яйцеклетки и культивирование эмбриона в лабораторных условиях с последующей его имплантацией в матку женщины, страдающей бесплодием. Это стало возможным благодаря успехам в области молекулярной биологии, иммунологии, микробиологии, гистологии, радиологии, криобиологии и других наук.
Многообразие форм бесплодия диктует необходимость привлечения к решению этой проблемы не только гинекологов и урологов, но и врачей других специальностей. Становится очевидным, что эффективность системы лечебных и профилактических мероприятий будет во многом определяться координацией работы широкого круга специалистов медико-биологического профиля.
