Вирусные гепатиты В и С начинаются постепенно. Преджелтушный период длителен, сопровождается диспепсией, болью в суставах, сыпью на коже. При половом пути передачи вируса острая стадия заболевания протекает легко, субклинически - картина болезни не выражена, желтуха (если она развивается) быстро и полностью исчезает. Однако наблюдения показывают, что у большинства мужчингомосексуалистов с острым вирусным гепатитом В отмечаются выраженные клинические проявления заболевания. Эти больные заразны для своих сексуальных партнеров на протяжении нескольких недель. Прогноз в большинстве случаев благоприятный (R. Catterall, 1978). Показателем перенесенной острой инфекции являются анти-НВс и анти-НВс - антитела.

Хронический вирусный гепатит В является следствием острого гепатита; встречается у 10-12 % взрослых больных и сопровождается спорадическим нарушением уровня трансаминазы, увеличением размеров печени. Такие изменения часто наблюдаются и у носителей вируса, но, как правило, не приводят к развитию цирроза печени. Прогноз благоприятный. У больных хроническим вирусным гепатитом В функциональные пробы печени обычно нормальные, но в сыворотке их крови выявляют HBsAg, который, как считается, характеризует хроническое течение вирусной инфекции. У некоторых больных, особенно у носителей дельта-фактора, наблюдается хроническая активная форма, характеризующаяся широким спектром гистологических изменений в печени; при ней HBsAg обнаруживается у 10-15 % пациентов. Маркером дельта-фактора являются антидельта-антитела. Прогноз в таких случаях сомнителен, так как прогрессирующий процесс может привести к развитию крупноузелкового цирроза печени.

Особенность хронического вирусного гепатита В - его малосимптомность независимо от морфологических изменений в печени и характера сывороточных маркеров вируса. Заболевание может находиться в стабильной фазе, и больные остаются заразными для своих сексуальных партнеров в течение 10 и более лет.

Начало заболевания характеризуется тошнотой, рвотой, лихорадкой, которые часто имитируют грипп. Желтуха может появиться в продромальном периоде, однако в начальной стадии гепатита В она обычно отсутствует.

Основные клинические признаки заболевания: вялость, слабость, головная боль, разной степени выраженности боль в правом подреберье, диспептические расстройства (горечь во рту, метеоризм, нарушение стула), у некоторых больных отмечается болезненность по ходу кишок. Эти явления, как правило, остаются у больных на протяжении длительного времени.

1) крапивница и другие высыпания, полиартралгия немигрирующая или развивающаяся у 15-20 % больных за 1-6 нед. до появления признаков гепатита;

2) узелковый периартериит;

3) гломерулонефрит.

Предполагают, что причина этих синдромов - циркулирующие в крови иммунные комплексы.

Ранее считалось, что возможно "здоровое" носительство вирусов гепатитов в течение многих лет без поражений печени и других органов. Сейчас убедительно доказано, что у "здоровых" носителей вируса В признаки гепатита обнаруживаются в 85-90% случаев, а у носителей антител вируса С - в 82-100% случаев.

Среди хронических заболеваний печени преобладает гепатит С. Его характерная особенность состоит в том, что только 20% больных выздоравливают после острой фазы, а у 80% развивается хроническая форма. Наиболее благоприятным его вариантом является медленная профессия: гепатит длится 25-30 лет и заканчивается циррозом печени. У 25-30% пациентов отмечается быстрая прогрессия: они проходят путь до цирроза с смертельным исходом в 2 раза быстрее - всего за 10-15 лет.

Среди заболевших преобладают молодые люди до 30 лет, многие из них не доживают до зрелого возраста. Большинство пациентов, несмотря на прогрессирующий гепатит, долго не чувствуют себя больными, а у 15% даже не изменяется биохимические показатели функции печени.