Лабораторное диагностирование производится с помощью препаратов: нативных и окрашенных по Граму; культивирования на питательных средах.

В нативных препаратах обнаруживают плоские эпителиальные клетки, к поверхности которых прикрепляются гарднереллы, придавая им характерный «приперченный» вид. Именно такие клетки были названы «ключевыми» (М. Bilbo et al., 1974). Они являются патогмоничным признаком гарднереллеза.

В окрашенных мазках цитологическая картина характеризуется наличием отдельных, разбросанных по полю зрения лейкоцитов, значительного количества мелких, чаще граммотрицательных, реже граммположительных палочек, которые располагаются на эпителиальных клетках, отсутствием лактобактерий и цитолиза.

Процесс культивирования гарднерелл достаточно прост. Оптимальная среда для него — кровяной агар Касмана с 5 % добавкой дефибринированной крови кролика. Культура инкубируется в бескислородной среде.

На кровяном агаре гарднереллы растут в виде мелких выпуклых прозрачных, с сероватым налетом колоний с зонами гемолиза. Размер колоний 0,5 мм в диаметре, поэтому их можно не заметить даже при внимательном исследовании поверхности агара. В связи с этим для обнаружения колоний желательно пользоваться лупой. В мазках с колоний гарднереллы — граммотрицательные палочки с закрученными концами, расположены поодиночке или короткими цепочками.

Гарднереллы разлагают сахарозу, глюкозу, маннит в анаэробных условиях; рамнозу, ксилозу и 4 % лактозу, индол и сероводород не образуют, не восстанавливают нитраты, не образуют каталазу и оксидазу, не растворяются желчью.